这是一群翱翔着却又常常不容易被发现的大自然精灵，它们常常一掠而过，当余光觉察动静时已经消失于视野范围。踪迹遍布全球的鸟类，与我们的关系就是这样近又那样远。
上周日，10月30日，9位“抢”到浙江省中小学生自然笔记户外观鸟课的小学生，在浙江野鸟会的副理事长程国龙老师的带领下，聚到西溪国家湿地公园莲花滩附近。他们听着老师的讲解，透过望远镜，流连于这些枝头翅影。
观鸟的意义
古籍里早就有“象耕鸟耘”之说。早在农耕稻作文明时代，人类便向鸟兽学习了——稻作需要耕耘，鸟类在沼泽里寻觅野生稻时，啄食或爪爬时，起到了耘田的作用。所以野鸟多的地方，野生稻自然丰产。而古人又因高山、天堑等阻碍，更一直梦想着能翱翔蓝天。于是，自古以来，人类对鸟类就有着天然的崇拜。
时代变迁，人类一直没有停止对鸟类的观察。“现在，望远镜、相机的长焦镜头等光学仪器的更新迭代，让我们有机会‘近距离’观察鸟类。”程国龙说。“今天，我们就要在西溪湿地这里观察鸟类觅食、展翅、降落、栖息等行为。”
长年致力于野鸟观察的程国龙，手头当然有数不清的难得影像资料。一段翠鸟捕鱼的高清视频，一下子提起了同学们的兴趣。
00:30“观鸟最重要的是什么？”程国龙问。
“专心观察。”“仔细看。”“寻找目标。”同学们七嘴八舌讨论开去。
“观鸟最重要的是安静，我们想要走近鸟类的世界，就要尽可能少地去打扰它们。这样，我们才能看清他们最自然的一面。”热烈讨论的场面瞬间静了下来。“西溪湿地的生态，为鸟类在城市里提供了难得的栖息地，我们更不能打扰到它们的正常生活。”
宛若雕塑的夜鹭
在西溪湿地南，高庄以东的一片水域，程国龙注意到了一只停留在灌木丛中的夜鹭。透过它的名字，我们就能知道这是一种常常在日落后才会开始活动的鸟类。它们以鱼、蛙、虾、水生昆虫等动物性食物为食。
夜鹭是一种特别“宅”的鸟类，惯于隐居。此时正是上午，停在枝头的夜鹭一动不动，以致程国龙指明方向，不少同学还是没能立刻观察到这只体型偏大的鸟类。“如果没有干扰和威胁，站在枝头几个小时都不是问题。”程国龙说。
“夜鹭是城市里常见的鸟类，我们发现了这一只，说明附近应该还有很多夜鹭。”程国龙提醒完不久，同学们就陆陆续续观察到至少五只正在栖息的夜鹭。有的独望水面发呆，有的埋头睡大觉，在灌木丛中，宛若只只雕塑。
潜水高手鸊鷉
水域里，一个黑影突然探头出来，泛起一小片涟漪。“一只鸊鷉（音同辟梯）正在游，大家注意看。”
鸊鷉虽然是鸟，能飞但不善于飞翔。程国龙结合自己的观察经验告诉同学们：“它是潜水高手，一猛子扎下去找食，三、四十秒才会浮出水面。”
观察鸊鷉需要诀窍，扎入水中后，同学们循着淡淡的波纹，判断鸊鷉在水下的位置。等待鸊鷉再浮出水面时，可以仔细观察其嘴部，看看是否叼到了小鱼、小虾。
它还是一位十足的轻功高手——得益于它的大脚蹼，遇到危险的时候，可以踏浪奔逃。
会游泳的“鸡”
灌木丛旁的浅水区，又出现了动静。这次，是一位同学最先发现。这种体型与家鸡一般大小的鸟类，能潜水捕食小鱼和水草，游泳时尾部下垂，头前后摆动，遇有敌害能较长时间潜水。
根据观察，它荤素通吃，既吃植物根、茎、叶，也会吃昆虫、蠕虫、软体动物等。
这次活动里，程国龙老师还指导同学们观察了红头长尾山雀、喜鹊、白头鹎。
其实，每年的秋冬之交，鸟儿迁徙频繁，也便是西溪湿地观鸟的最好时节：这儿的鸟，主要为湿地鸟类、林地鸟类和旷野鸟类，品种比较多，常年可见的鸟类有多种。这里食物丰富，而且易于躲藏。在西溪湿地观鸟，由于地域宽阔，地形和水道复杂，也更容易发现不同的鸟类。