点翠是中国传统的金属工艺和羽毛工艺的结合，具体做法为先用金或镏金的金属做成不同图案的底座，再把翠鸟背部亮丽的蓝色的羽毛仔细地镶嵌在座上，以制成各种首饰器物。它是首饰制作中的一个辅助工种，起着点缀美化金银首饰的作用。
据查，点翠工艺自汉代时期已有。这项传统的金银首饰制作工艺在中国流传久远，其工艺水平不断提高，发展到乾隆时代已达顶峰。明清时期，尤其是清代，皇官后妃们的首饰几乎离不开点翠，如点翠凤钿、凤簪、凤钗、头花、帽花、凤冠、步摇、钿花、耳环、耳坠、蝴蝶钗、抹额等。
点翠工艺漂亮，但娇气、易损，所以点翠耳坠上的翠羽不脱落的并不多见，主要是点翠羽毛保护十分不易。佩戴时不仅要格外小心，而且每次用后都要妥善地放到盒子里，要做到不碰磨、不暴晒、不沾水，才能保存完整，不掉不脱。有些首饰上还会镶嵌珍珠、翡翠、红珊瑚、玛瑙等宝玉石，越发显得典雅而高贵。
翠，即翠羽，翠鸟之羽。记述当年收复明代皇后的凤冠时，用了十万只翠鸟。点翠的羽毛以翠蓝色和雪青色的翠鸟羽毛为上品。由于翠鸟的羽毛光泽感好，色彩艳丽，再配上金边，做成的首饰佩带起来可以产生更加富丽堂皇的装饰效果。这也是其他羽毛不能代替的原因之一，“今王宫之家以妇人首饰，其羽值千金。”
翠鸟又被称为“活的蓝宝石”
关于翠羽的获取，《珠翠光华》中写到：“用小剪子剪下活翠鸟脖子周围的羽毛，轻轻地用镊子把羽毛排列在图上粘料的底托上。翠鸟羽毛以翠蓝色雪青色为上品，颜色鲜亮，永不退色。”但其实翠鸟羽毛属于有机物，一百年左右便会褪色。
无论是活体拔羽还是鸟皮裁剪，都需要捕杀大量翠鸟。故宋代皇帝曾屡次禁过点翠，《宋会要》记载了其中一次：二十七年三月二十一日，内降诏曰：朕躬行敦朴以先天下，近外国所贡翠羽六百余只，可令焚之通衢，以示百姓。行法当自近始，自今后，宫中首饰衣服并不许铺翠销金，如违，以违制论。
被取过羽毛的翠鸟很快就会死亡
年，中国最后的一家点翠工场终于关闭，相传原因是用于点翠的翠鸟羽毛已经绝市，但小编认为与当时社会动荡也有关系。
随着翠鸟的日益稀少，蓝翡翠被列入《世界自然保护联盟》年濒危物种红色名录ver3.1——低危，并在年被列入中国国家林业局发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。由于保护鸟类及制作工艺的残忍加上能够操作翠羽的工匠也几近不再，到现代已经逐渐发展出由染色鹅毛、孔雀羽、真丝绒等替代翠羽的工艺。
图为染色鹅毛，与翠羽差相仿佛
上述替代方法更廉价，更环保，这些仿点翠同样能仿制出点翠首饰的色泽与光鲜，点翠工艺也通过另一种更人性化的方式得到传承。
小编认为，无论是翠羽还是象牙，都是人类为了满足一己私欲而破坏生物多样性的行为，那一抹蓝光的背后是无数翠鸟的尸体，既然可以用仿点翠替代，为何要制造杀戮？翠鸟生而美丽，何错之有？真正要传承的是手艺是技术而非原料，勿将人类的虚荣心建立在迫害动物之上。
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