睡觉是人类生活中必不可少的一件事，而在自然界中，几乎所有的动物同样离不开适当的睡眠。
不同的物种对于睡眠的需求也不尽相同，婴儿的睡眠时长可达17小时，成年人则只需要7-9小时。
三趾树懒每天睡16个小时，两只树懒稍微久一点，睡16.4个小时，其他比较能睡的还有小棕蝠（19.9小时）、北美负鼠（19.4小时）等。
相比之下，一些大型陆生哺乳动物睡眠时间并不长，大象每天平均睡两个小时，牛和马睡3-4个小时。
尽管伴随着被天敌偷袭的风险，动物们还是要睡觉的，这也从侧面反映出了睡眠的无可替代性。
不过，在所有动物中，鸟类的睡眠可能会比较特殊，尤其是每年都要进行长距离迁徙的候鸟。
迁徙中的鸟类需要日夜不断的飞行，因为它们的目的地可能相当遥远，如果晚点的话后续的活动都会被打乱。
以常见的燕子为例，大约在9、10月，我国大部分地区的燕子会开始迁徙，前往热带地区过冬，空间跨度可达上千公里。
一些候鸟的迁徙飞行长达几个月，而在中途补给的次数却屈指可数，那么它们是怎样睡觉的呢？
*舰鸟边飞边睡
为了研究候鸟的睡眠，科学家对*舰年进行了为期十天的跟踪调查，这是一种很典型的大型候鸟。
科学家在*舰鸟的头部安装了脑电图检测装备，以记录它们在长途飞行过程中大脑的电波活动。
最后的结果是，*舰鸟可以一边飞行一边睡觉，这比我们躺着睡或其他动物的站着睡强太多了！
研究人员发现，*舰鸟在飞行中会适度地“小睡”，这种小睡有两种类型，第一种是持续10秒的快速眼动睡眠（REM）。
快速动眼睡眠即快速动眼期，也就是我们睡觉做梦转动眼球的时候，哺乳动物的REM通常持续几分钟。
*舰鸟的第二种睡眠是单半球慢波睡眠，慢波睡眠简单来说就是深度睡眠，这时候眼球并不转动。
单半球慢波睡眠意味着*舰鸟只把大脑的一半用于睡眠，而另一半则保持清醒，相应地，它们睁一只眼闭一只眼。
显然，这样做是为了保持对捕食者或其他威胁的警惕，有一些鸟类即使在不迁徙的时候也经常这样睡觉。
另外，研究人员发现*舰鸟是可以调节自己的睡眠时间的，它们的飞行途中只花3%的时间睡觉，而一旦到达目的地就开始“疯狂补觉”！
大多数则中途休息
到目前为止，*舰鸟是人们发现的唯一一种边飞边睡的鸟类，而大多的候鸟则会在飞行中途进食休息。
以园林莺为例，它们在夏季的欧洲以及西伯利亚等地繁殖，在天气变冷之前，就会飞到公里外的撒哈拉沙漠以南。
为了成功抵达目的地，园林莺偶尔会在中途的“补给站”休息，而地中海沿岸就是补给站之一。
研究人员特意在地中海沿岸观察这些小鸟，他们发现，园林莺的睡眠策略取决于它们的疲劳程度。
很累的鸟儿会在灌木丛中睡觉，并且把头塞进翅膀里，这是为了防止热量散失，此时它们的大脑是完全用于睡眠的。
精力较好的鸟儿则不会把头藏起来，它们时刻保持着对周围环境的警惕，尽管这样会消耗更多的能量。
结合*舰鸟来看，对睡眠的“取舍”因鸟类的不同而表现出差异，有些牺牲了几乎所有的睡眠来躲避天敌，有些则冒着一定的风险偷空睡觉。
高山雨燕很特殊
虽然许多鸟类是能睡则睡，不能睡睁一只眼也要睡，总之必须休息，但高山雨燕却表现的相当另类。
这种鸟类可以连续飞行大约天，并且没有任何明显证据表明它们在睡觉，当然，包括脑电波检测。
有科学家认为高山雨燕在有段时间中活动会减少，这可能是与一种与睡眠类似的行为，但这一观点还不能确定。
高山雨燕真的可以这么长时间不睡觉吗？它们可以控制自己的睡眠？还真有可能，自然界中就有例子。
比如海豚和虎鲸可以在不睡觉的情况下活跃90天，并且能在出生后天内大幅减少睡眠时间。
还有矶鹬，它们也能在繁殖季中保持数周的清醒状态，特别是，这些动物在缺少睡眠的情况下机体的性能并不受影响。
如此长时间的飞行，除了睡眠外，吃饭问题也值得