玄武：传说的兽原型探秘
侧颈龟亚目除侧颈龟科外，还有蛇颈龟科，这些都是较原始的龟类，见证了地球沧海桑田。蛇颈龟科不少物种脖子长，且不能缩到壳里，有不少物种尾巴较长，长相怪异，那模样与传说中的玄武极为相似，无论是南美产的还是澳洲产的，全部都是淡水龟类，算得上是玄武的最真实原型之一。
蛇颈龟科也称长颈龟科、髭龟科，共11属45种，分布于大洋洲和南美洲，如澳洲的溪龟属独有物种白眼溪龟（见上图）。无论是大洋洲还是南美洲的蛇颈龟科均分别有长颈和短颈两类不同的类型，并均为淡水龟类，多数颈很长，可将头浮出水面呼吸以适应水生生活，如窄胸长颈龟属的独有物种窄胸长颈龟（见上图）1种，别名椭圆长颈龟，背甲深棕褐，部分龟背甲为淡棕色，呈较窄的卵圆形。腹甲淡*或乳白色，较长且窄，无任何斑点。头顶部、颈背部为淡灰褐色，颈部较长，不能完全隐匿于体侧，四肢背部深灰色，腹部淡灰色，前肢和后肢均具4爪，生活于澳洲的小溪、池塘、沼泽地带，以蝌蚪、软体动物和甲壳动物为食。
拟澳龟属仅拟澳龟（见上图）1种，别名澳洲短颈龟，成体颜色介乎泥沼泽的*褐色至沙质沼泽的全黑色，喉盾是同时隔开喉盾和肱盾的，背甲浅褐色至黑色，腹甲及缘盾腹面为*色，且盾片接缝处为黑色，龟壳长13.5-15.5厘米，重-克，是澳洲最细小的蛇颈龟科成员。拟澳龟分布于西澳珀斯附近地区，是古老而极危物种。隐龟属仅巨尾隐龟（见上图）1种，体长33-42厘米，头顶常有个硬板，下颚通常两对触须，中前者发达得多。通体背面深褐、锈红褐色或几乎全黑；腹面略灰。腹甲奶油色至*色，胯部粉红白，背面灰色，前肢褶鳞粉红色，颈部具刺突，分布于澳洲昆士兰东南近海的玛丽河等地。
澳洲长颈龟：蛇颈龙再现
类别：爬行动物
科目：龟鳖目蛇颈龟科长颈龟属
产地：澳洲
濒危：濒危
澳洲蛇颈龟类中的澳龟属包括著名的大头澳龟（见上图）等5种。常见种为墨累澳龟（见上图），别名澳大利亚龟，背甲长可达31厘米，棕褐色，长椭圆形，具颈盾，后部缘盾向外扩大，但不朝上翻卷。成体腹甲淡粉红色，又窄又长，四肢灰褐色，前肢5爪，后肢4爪，指、趾间有发达的蹼。墨累澳龟生活于溪、河、湖泊地带，亚种多达9个，杂食性，以鱼、水生蠕虫、甲壳类、昆虫、藻类和水生植物为食。圆澳龟（见下图），别名锦曲蛇颈龟、红纹曲颈龟、红纹短颈龟，体长20-23厘米，背甲为无花纹的中灰色到炭灰色，腹甲、甲桥和甲缘的腹侧有显著的亮灰色和粉红色，头部暗灰色，眼睛后方长有*色条纹，下颌的底部则有明亮的珊瑚红色的图案，为高度水栖龟，性情温顺，活泼好动，分布于新几内亚、澳大利亚、新西兰及附近的南太平洋诸岛。
澳洲的蛇颈龟种类非常多，如伊澳癞颈龟属多达9种，与澳龟属的种类不仅外形相似，习性也相似，该属的成员在归类上有争议，以最多的种类来归类，共有十二个种类，但是有两个种类已经灭绝。该属大多数的种类都分布在澳洲北部沿海地区和新几内亚岛上的沼泽区，如齿缘癞颈龟（见上图），别名北澳大利亚鳄龟，长可达45厘米，外壳扁平呈椭圆形，成体甲壳为深棕色至黑色，盾甲有暗斑，下颌有两道胡须，颈部和头部有盾甲，分布于新几内亚的大型河流、泻湖等，主要以水藻、水草、树叶、水果为食物，也吃鱼类、甲壳类，为濒危物种。
伊奥癞颈龟属也称为盔甲龟，代表性物种为新几内亚癞颈龟（见上图），别名新几内亚盔甲龟，体长30厘米，也是该属最常见的物种，分布于印度尼西亚和巴布几内亚。舒氏癞颈龟（见上图），别名桃红侧颈龟，背甲长25-30厘米，是该属体色最出众的一种，数量也更稀少，仅分布于巴布新几内亚北部的河流沼泽地区，为肉食性水龟，捕食鱼虾、昆虫等。
东澳癞颈龟属也称宽胸癞颈龟，包括曼宁癞颈龟、巨棘癞颈龟等6种，其中贝氏癞颈龟（见上图）最初作为独立种，因缺乏相应的模式描述而被视为无记述名。宽胸癞颈龟（见上图），别名锯齿侧颈龟，是该属较常见的物种，长达28厘米，头较大，且鼻子突出，身上带有甲板，背甲主要颜色为棕色至深棕色，并都带有黑色斑点，腹甲为*色，分布于威尔斯南部的东海岸沿线地区，主要以昆虫、鱼类和两栖类为食。
大长颈龟属包括砂岩长颈龟（见下图）、库氏长颈龟、颏须长颈龟等6种，体型较小长颈龟属大。常见种有皱面长颈龟（见上图），长可超过35厘米，背甲呈椭圆，表面覆盖有细小的褶皱，背甲尾缘稍带锯齿，分布于澳大利亚北部和新几内亚南部地区，喜好栖息在沼泽以及水流平缓的水域，以鱼虾、软体动物等为食。宽甲长颈龟（见上图），别名巨长颈龟，背甲自浅橄榄绿色至棕色，而腹甲呈现为骨头般的颜色，背甲可达50厘米，雌性成体伸长脖子后，由头至尾可达85厘米，是澳洲蛇颈龟中体型最庞大的物种。宽甲长颈龟分布于澳大利亚东南部大分水岭以西的泻湖、湖泊、河流和沼泽。
纹面长颈龟（见上图），别名派氏长颈龟，分布在澳大利亚和新几内亚热带水域，是澳洲长颈龟属成员中体色最华丽的一个种，外形和其他长颈龟接近，头顶中独一无二的黑白分明的迷宫纹是其最大特点，背甲暗褐色，深棕色或浅灰色并杂有黑色或深棕色不规则斑点，边缘乳*色，甲桥和腹甲均为乳*色或乳白色无花纹，四肢，尾部和脖颈均为深灰色。营完全水栖生活，游泳能力很强，动作敏捷迅速，以各种鱼类，甲壳类及昆虫为食。目其另一个特别之处是会在水中产卵。纹面长颈龟是长颈龟中比较珍稀的种类，价格目前还居高不下。
蛇颈龟科的长颈龟属也称小长颈龟属，通称蛇颈龟，是该科最具代表性的物种，共10-12种，体型较小，脖子较长，远看似古代的蛇颈龙，如古氏长颈龟（见上图）、普氏长颈龟（见上图）。该属的所有种类均为水栖龟类，不少成员划分上常有争议，如不少人认为雷曼长颈龟（见下图），别名鳞背长颈龟，为新几内亚长颈龟的亚种。
新几内亚长颈龟（见上图），长30厘米，是长颈龟属分类争议最大的一种，仅分布于新几内亚的南部，喜好栖息在水流平缓的湖泊和沼泽之中，关于该种的分类有待进一步调研。部分新几内亚长颈龟的吻端呈白色，其幼体的双眼之间会带有*色马蹄形斑点，可能又是另一个亚种。
蛇颈龟不少种类面临灭绝的危险，如帝汶长颈龟（见上图）。麦氏长颈龟（见上图），又名罗地岛蛇颈龟、罗地岛长颈龟，也是从新几内亚长颈龟中分出来作为独立的物种，与新几内亚长颈龟很多地方不同。该龟壳长达18-24厘米，与颈长相约，背甲颜色变化较大，但大多呈淡灰褐色，有些则呈现栗色。胸甲呈淡奶白色。颈背呈深褐色，有圆形的小结。上身呈白色。瞳孔黑色，有白环围绕。分布于汶岛的罗地岛西南的沼泽、梯田及细小的湖泊，一胎可以生8-14只蛋，一年繁殖期3次，因为稀有，故被过度采集，是一种极危的龟。
坎氏长颈龟（见上图），背甲棕褐色，卵圆形，背甲前部较窄，背甲后部扩大，颈盾较大，缘盾的腹面为淡*色。腹甲淡*色，前部宽大，呈半圆形，后部窄小，中央有缺刻。头较宽大，顶部淡棕色，有细小鳞片，颈部有疣粒，下颌呈乳白色。四肢背面棕色，腹部淡*色，指趾间具蹼而尾短。西氏长颈龟（见上图），别名圆长颈龟、扁头长颈龟，甲棕褐色，呈椭圆形，缘盾不呈锯齿状，颈盾较小。腹甲*色，较长且窄，无任何斑点；间喉盾较大，位于喉盾、肱盾、胸盾间，间喉盾前缘不延长至腹甲边缘。头顶部、颈背部为深灰色，头顶部平滑，下颌、颈腹部为淡灰色；颈部较长，四肢背部深灰色，腹部淡*色，前肢和后肢均具4爪，尾短，分布于新几内亚南岸及托雷斯海峡中部分岛屿的小溪、池塘和沼泽地带，喜生活于淤泥中，不喜晒壳。
该属代表性物种为澳洲长颈龟（见上图），别名普通长颈龟、东澳长颈龟、蛇颈龟，一般甲长15～25厘米，颈部的长度几乎与背甲长相等，背甲黑褐色，卵圆形，背甲前部小，后部宽大，且后部是整个背甲中最宽大的部位，无椎板。腹甲淡*色，盾片接缝为深*色，盾片较宽大，且前半部和后半部几乎一样大。头部和颈部深橄榄色，上喙不呈钩状。四肢深橄榄色，每个前后肢上均有4-5枚大的鳞片，指、趾间有蹼。
蛇颈龟科是大洋洲主要的淡水龟类，而澳洲长颈龟是澳洲长颈龟的代表性物种，分布于澳大利亚东南部到昆士兰东部沿岸的水域，生活与水流平缓的河流、溪流和环礁湖，以软体动物、甲壳动物等各种水生动物为食。
澳洲长颈龟初夏在岸边挖穴产卵，每产约12枚。卵长形，壳易碎。
澳洲长颈龟的体型较小，颈长，外形奇特，且为高度水栖龟类，性驯良，饲养容易，繁殖也不困难，故人工饲养的数量较多，是著名的观赏水龟。
欣赏濒危的白眼溪龟（见上图）
欣赏濒危的窄胸长颈龟（见上图）
欣赏濒危的拟澳龟（见上图）
欣赏濒危的巨尾隐龟（见上图）
欣赏著名的大头澳龟（见上图）
欣赏著名的墨雷澳龟（见上图）
欣赏著名的新几内亚癞颈龟（见上图）
欣赏著名的舒氏癞颈龟（见上图）
欣赏著名的宽胸癞颈龟（见上图）
欣赏著名的古氏长颈龟（见上图）
欣赏著名的普氏长颈龟（见上图）
欣赏著名的新几内亚长颈龟（见上图）
欣赏著名的皱面长颈龟（见上图）
欣赏著名的宽甲长颈龟（见上图）
欣赏著名的纹面长颈龟（见上图）
Author：左左
Editor：rlyl
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