在很多人的印象中，《山海经》是一部关于神话传说的奇书、怪书。
虽然全书只有山经5篇，海经13篇，总计3万多字。
这3万字，包含了天文、地理、神话、宗教甚至各类动植物和矿产，堪称包罗万象，应有尽有，因此也成为研究上古时代的绝佳资料。
然而，关于《山海经》的研究和争论却始终存在：它到底是不是虚构的？
山海经有据可寻？
《山海经》描述了五百多座山脉，三百多条河流，一百多个部族，四百多种神兽，这究竟是作者一时兴起，凭借自己的想象随意拼凑而出的，还是对于真实现象的记载呢？
为何《海外经》中的《海外南经》《海外西经》《海外北经》和《海外东经》，它们的条目数是21、21、21、14，竟然都是“7”的倍数？
这些光怪陆离的故事，让这本书显得更加扑朔迷离，也让不少人质疑这是一本完全虚构的书。
但经过多年的学者研究，很多《山海经》中的内容，也找到了其“出处”。
以一些神兽为例：
在招摇山的狌狌，“其状如禺而白耳，伏行人走，其名曰狌狌，食之善走”，意思是形状像猿猴却有白色的耳朵，既能匍匐又能如人一般直立行走，说的其实就是今天的猩猩。
在基山的鵸鵌，“其状如鸡而三首、六目、六足、三翼，其名曰鵸鵌，食之无卧”，说它像一只鸡，但是有三个头六只眼睛六只脚和三只翅膀，是三胎连体的形态。
后来发现这就是澳洲国宝——“笑翠鸟”。
因为它的羽毛颜色层次多样，所以看上去它有“三尾”“三翅”和“三头”而已。
再者，比如《大荒东经》中有七座日出之山，《大荒西经》中有七座日落之山。
太阳东升西落，随着季节的变化，出入的位置也会随之变化。
而通过太阳升落的位置，将一年分为十二个月。这种定位的坐标方式，与我们现在知道的“二十八星宿分四方，每方各七个”有着极为明显的相似性。
更为有意思的是在书中句式为“大荒之中，有山名曰xx”的句子正好是28句，而这二十八句对应的山，正好是东南西北各七座，很难想象这与我们的二十八星宿毫无关联…
对于《山海经》这样一本有着难以企及的高度的奇书，华夏历史上的诸多统治者对其倒也颇有敬畏。
清乾隆时，人尽皆知的纪晓岚就给《山海经》贴上了“禁书”的标签。
当时乾隆下令，让多位高官、学者编撰一套书，也就是《四库全书》。这套书耗费了13年之久才编成，收录了所有关于中国古典文化的书籍。
而在这套书定稿之后，作为主编的纪晓岚没有参与庆功宴，而是与乾隆密谋着一件事，也就是带人销毁多达十五万部古籍甚至是孤本，而其中一部更是被纪晓岚亲自下令销毁，就是这本《山海经》。
而专家们给出的答案是：乾隆这么做的目的是为了巩固思想统治，而纪晓岚发现山海经中的内容大都是民众没有接触过的事物。而人们看到这本书，会导致思想更加开放，不利于统治。
表面上是生怕书中什么巫蛊之术，但事实上在当时闭关锁国的国策之下，这样的书是绝对不被允许流传的，甚至下令将其烧毁，倒是有些“君子无罪，怀璧其罪”的意味了。
但即便如此，所以基于人们对于这些*怪之说的兴趣，《山海经》在私下的黑市中依然流传着。
随着越来越多的记载被证实，《山海经》这本书已经受到了全世界学者的